Regjeringen har samlet alle sentrale føringer om kommunereformen på eget nettsted: 
Kommunereform.no - Robuste kommuner for framtida

Det går fram av proposisjonen at:
målet for reformen er å legge til rette for at flere kommuner slår seg sammen til større og mer robuste kommuner.

Videre listes disse målene opp:
- Gode og likeverdige tjenester til innbyggerne
- Helhetlig og samordnet samfunnsutvikling
- Bærekraftige og økonomisk robuste kommuner
- Styrket lokaldemokrati

Regjeringen oppnevnte et ekspertutvalg, Vabo-utvalget, som foreslo følgende kriterier med betydning for oppgaveløsningen i kommunene:

1. Tilstrekkelig kapasitet
2. Relevant kompetanse
3. Tilstrekkelig distanse
4. Effektiv tjenesteproduksjon
5. Økonomisk soliditet
6. Valgfrihet
7. Funksjonelle samfunnsutviklingsområder
8. Høy politisk deltakelse
9. Lokal politisk styring
10. Lokal identitet

Kriteriene anvendes på de fire hovedansvarsområdene kommunene har: 
Tjenesteyting
Myndighetsutøvelse
Samfunnsutvikling
Demokratisk arena

Regjeringen vil våren 2015 legge fram en stortingsmelding med et samlet forslag til hvilke oppgaver som kan overføres til større og mer robuste kommuner.